Pentru pompele centrifuge, componentele centrale sunt rotorul și carcasa pompei. Motorul conduce rotorul să se rotească cu viteză mare, iar fluidul din interior este aruncat afară de forța centrifugă, crescând energia cinetică. Acest fluid cu viteză mare-intră în carcasa pompei în formă de volute-, unde canalul de curgere se lărgește treptat, viteza de curgere scade și o parte din energia cinetică este convertită în energie statică de presiune, permițând fluidului să fie descărcat la o presiune mai mare. La intrarea centrală a rotorului, se formează o zonă de presiune joasă-din cauza lichidului care este aruncat afară, iar fluidul nou este aspirat continuu sub influența presiunii atmosferice sau a diferenței de nivel a lichidului, formând un proces de transport continuu.
Pentru pompele volumetrice, cum ar fi pompele cu angrenaje, componenta centrală este o pereche de angrenaje angrenate. Când angrenajele se rotesc, pe partea de aspirație, angrenajele se decuplă, crescând volumul și creând un vid parțial, atrăgând lichid. Lichidul aspirat-în timp ce angrenajele se rotesc, este limitat în spațiul format de canelurile angrenajului și carcasa pompei și este transportat pe partea de refulare. Pe partea de refulare, angrenajele se cuplează din nou, scăzând volumul și stoarcând lichidul. Acest proces este periodic, prin urmare debitul evacuat este pulsatoriu, dar poate stabili o presiune de refulare foarte mare.